Comprendiendo el Modelo de Redes

Reflejo de nuestras elaboradas redes sociales, Internet reciprocamente, afecta la sociedad actual. Para algunos “La vieja economía industrial fué impulsada por economías de escala y la nueva economía de la información es impulsada por la economía de las redes” (Carl Shapiro y Hal R. en Information Rules).

Las redes pueden representarse como un sistema de conexiones o modelo, iniciando con la representación de los actores sociales (estos pueden ser: entidades sociales, colectivos, unidades familiares, un vecindario, paises) y de manera fundamental estableciendo sus vínculos o relaciones (Cualquier acción, actividad, transacción, obligación sentimiento u otra conexión).

Una relación social particular entre dos entidades existe unicamente como parte de una amplia red de relaciones sociales que involucran a muchas personas más (Radcliffe-Brown, 1940). Dado que la propiedad relacional es la que define cualquier red social, el modelo de la misma debe mostrar los nexos existentes entre las entidades.

Las redes en Internet se  basan tambien en intereses comunes, valores, experiencias compartidas, confianza, entendimiento; en ellas surgen fenómenos como el desarrollo de contenidos colaborativos, agregándoles mayor validez y asegurando la mayor adherencia de los actores a su red, trasformando los consumidores pasivos en productores o “ProSumidores”.

Entonces valdría la pena preguntarse ¿de qué manera las propiedades de una red permiten entender y explicar los fenómenos sociales? Esta respuesta solo es útil científicamente si se le precisa como un modelo, medible para cada par de actores y suceptible de análisis.

El análisis del modelo de red tiene una amplia aplicación permitiendo comprender, por ejemplo, sistemas de comunicación entre grupos, difusión de información, alianzas políticas, transacciones económicas, flujo de negocios, preferencias de compra.

Las gráficas y las matrices son las formas básicas para representar una red social, ambas contienen los elementos clave de un modelo de red social, los actores y una o mas relaciones definidas en pares (o subgrupos) de actores.

En una gráfica, los actores son representados por nodos y los lazos entre actores por arcos o aristas, líneas con dirección y sin ella respectivamente, a los cuales se asignan valores para indicar la fuerza de los nexos o agregandole arcos o aristas para representar relaciones multiples.

Una matriz guarda la misma información que la gráfica pero en forma tabular con la ventaja sobre la gráfica de mostrar con mayor claridad las relaciones valuadas y además se presta a un mejor manejo computado.